PlanetNTF

Einige  (Martin Weigert und Frank Tentler) haben es ja schon kommen sehen: Der Support bei Posterous lässt immer weiter nach. Das Firefox-Plugin, das ich extrem gerne genutzt habe, funktioniert nicht mehr sauber. Oft sind die Posterous-Seiten nicht oder nur sehr langsam erreichbar. Was bleibt anderes, als nun langsam einen Umzug auf eine andere Plattform einzuläuten. Genau dabei bin ich im Moment. Ich migriere meinen Blog von Posterous auf die gehostete Version von WordPress (WordPress.com, nicht WordPress.org).

Leider geht es nicht so reibungslos, wie ich es mir vorgestellt habe. Zwar habe ich in weiser Voraussicht alle meine Blogeinträge über die Autopost-Funktion von Posterous nach Blogger und WordPress repliziert, aber das hat nicht ganz sauber funktioniert. Und der Posterous-Importfilter auf WordPress ist derzeit wegen Wartung ausgeschaltet [Note: The Posterous importer is currently disabled for maintenance (Sep-25-2012)]. Scheibenkleister. Also gehe ich den Umweg über Blogger - da scheint die Replikation geklappt zu haben - und übernehme von dort meine Blogeinträge.

Natürlich ist es damit nicht alleine getan. Ich nutze die Gelegenheit, um Tags und Kategorien nachzuarbeiten und so einen saubereren Blog zu bekommen. Natürlich muss ich auch die ein oder andere Kröte schlucken: Kommentare und Zugriffszahlen von Posterous gehen verloren. Meine "Follower" auf Posterous muß ich auf WordPress rüberziehen. Meine URLs von digitalnaiv.com und ei-gude-wie.com müssen auf WordPress umgeleitet werden (was einige Zeit dauern dürfte). C'est la vie. Der WordPress-basierte blog ist aber schon als http://digitalnaiv.wordpress.com erreichbar. Ei-gude-wie folgt in Kürze.

Trotz allem: Danke an das Team von Posterous. Die ersten Jahre der Bloggerei war ein weitgehend sehr positives Erlebnis und mein Einstieg ins Bloggen. Schade, dass es jetzt wohl langsam vorbei geht.

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A colleague and I recently gave a presentation called From Social Media to Social Business for the executive board of a medium-sized German enterprise, and I showed this video to start it off. The numbers are huge – 100 million tweets every day, 35 hours of video uploaded to YouTube every minute. In 2011, people sent 6.1 trillion text messages and 247 billion e-mails. Spam and e-mail viruses accounted for 80 percent of that. The flood of information is truly overwhelming. After I showed the video, I gave my audience a live demonstration of Facebook, Twitter, Xing and YouTube before showing them how IBM uses social media internally. Both IBM and Web 2.0 have a lot more communication channels than they did just a few years ago. But e-mail has not been replaced. All those other channels push notifications to e-mail as new messages; when someone posts a microblog or sends an instant message, text message or e-mail on a social network like Xing, LinkedIn or Facebook, this is forwarded to your regular e-mail address.

Then there is the endless stream of tweets (with up to 140 characters), the Facebook walls where people are constantly sharing new information, the regular Xing messages and so on. Not to mention blogs, wikis and communities where people are adding content in relative secrecy. The executives were impressed, maybe even frightened, by this new world of diverse communication channels and never-ending information. They responded with completely reasonable questions like “Who reads all that stuff?” and “Do you have time to read all that?” So I showed them how I follow external social media with the help of HootSuite, how I monitor certain hashtags, and how I use my settings to control when I receive messages. “Yeah, but you’re a professional. Normal teenagers don’t do that,” was their reaction. That may be true, but the important thing is that I helped these executives see that the world of social media and its flood of different types of information cannot be held back. Coping with this flood, being able to filter out the information that matters, is a valuable skill that people today have to learn, both at home and especially at work.

Then my colleague and I showed the executives how we work at IBM. We demonstrated how we use IBM Sametime to chat in real time and IBM Connections, our internal social network, to share information and steer projects. The demonstration gave them a chance to see some of IBM’s internal communities. My coworker is a member of about 20 communities. When I looked at my profile, I saw that I was a member of 88. [A brief digression: Feeling a little déjà vu? In the heyday of Lotus Notes, we created a Notes database for every topic. For people at Microsoft, it’s the same way with SharePoint. It’s only natural to ask whether all these communities, activities and forums are really necessary, or whether it would better for us to just create our own information repositories. Yet that question is not about the underlying system; it’s an organizational decision that should have no further ambition than to ensure the best possible support for the software. We didn’t create things like sub-communities in IBM Connections for nothing.]

Not surprisingly, the executives also asked how we keep track of all those communities, blogs and forums. One useful function is to have the community (or the forum, blog, wiki, etc.) send you a daily activity summary – as an e-mail, naturally. Of course, I don’t really want every single one of those 88 communities, blogs and so on to send me a daily summary. So I only get summaries from a few of them – the ones that are important for my day-to-day work. For the rest, I check in from time to time when there’s something I need. You don’t have to get everything pushed, and that wouldn’t be a good idea either. Pulling is usually much more practical.

We’re still on the subject of the most intelligent way of handling the flood of information, of individual work styles and filtering methods that people use to deal with that flood, and the necessity of being taught those styles and methods. But in the age of Watson, we can and should demand technology for these purposes too. IT systems need to do more than just help us navigate the flood and find information easily. They should also put information in context. What do I mean by that? When I look at a blog post in IBM Connections, the software automatically suggests similar posts in the side bar. It also shows me coworkers who have worked on the topic and lets me identify experts. This is how IBM Connections uses Social Analytics to give me the kind of context I need.

Functionality like this shows how social software and analytics can work together to yield practical results. It’s also a distinct, useful feature that sets IBM solutions apart from other products on the market. Just think about technologies like Watson and you will start to get a picture of the kind of things that are in the pipeline. In an age when people no longer have secretaries to pre-sort mail, analytic functions are becoming the new assistants that help us handle our work. That doesn’t mean you no longer have to think for yourself, but software like IBM Connections can help you make better decisions more quickly.

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Ich bin ein großer Verfechter und Promoter von Kundencommunities. Nicht umsonst bin ich ja auf EULUC aktiv. Sie beiten ein großes Potential für den Kunden und das Unternehmen. Dieser Blogbeitrag von Prof. Heike Simmet ist ein hervorragender Artikel zum Thema. Mehr Unternehmen sollten die Vorteile sozialer Portale - darunter verstehe ich die Einbdinung sozialer Funktionen, insbesondere von Communities in die Webseite eines Unternehmens - entdecken.

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Bei einer Vorstandspräsentation bei einem deutschen Mittelständler zum Thema Von Social Media zum Social Business habe ich dieser Tage dieses Video zur Einführung gezeigt. Die Datenmengen sind enorm: 100 Millionen Tweets werden pro Tag verschickt, 35 Stunden Video in jeder Minute auf YouTube geladen, 6,1 Billionen Textnachrichten wurden 2011 gesendet und 247 Millarden E-Mails gingen durch das Netz. 80 % davon sind Spam und Viren. Die Informationsflut ist im wahrsten Sinne des Wortes überwältigend. Nach diesem Video habe ich live Facebook, Twitter, Xing und YouTube demonstriert, bevor ich den unternehmensinternen Einsatz sozialer Kanäle in der IBM gezeigt habe. In der IBM wie auch im Web 2.0 geht die Kommunikation über viel mehr Kanäle als es noch vor Jahren der Fall war. E-Mail wird dabei als Kanal nicht abgelöst. Es kommen einfach weitere Kanäle hinzu, über die Nachrichten “gepushed” werden: Microblogs, Instant Messaging, SMSe, Mails, die über soziale Netzwerke wie Xing, LinkedIn oder Facebook verschickt werden (und die weitere Posteingänge erzeugen).

Hinzu kommt der Strom von maximal 140 Zeichen langen Meldungen auf Twitter, die Facebook-Wall, auf der stetig neue Infos geteilt werden, der Xing-Nachrichtenstrom und so weiter. Dann noch Blogs, Wikis und Communities, in denen auch latent neue Informationen hinzukommen. Die Vorstände waren beeindruckt, ja vielleicht sogar abgeschreckt durch diese neue Welt der Informations- und Kanalüberflutung. “Wer liest denn das alles” oder “Können Sie das denn alles lesen” war die logische Frage. Ich habe dann gezeigt, wie ich die externen sozialen Kanäle mit Hilfe von Hootsuite verfolge, bestimmte “Hashtags” monitore und auch den Versand von Nachrichten in diesen Medien steuere. “Ja, aber das macht der normale Jugendliche nicht so. Sie machen das ja professionell.”, war die Reaktion. Das mag sein, aber ich habe den Vorständen mit auf den Weg gegeben, dass die Welt der sozialen Kanäle mit ihrer Informationsflut und -vielfalt nicht aufzuhalten ist. Diese Flut zu bewältigen, in der Lage zu sein, die wichtigen Informationen herauszufiltern, ist eine wichtige Fähigkeit und Kompetenz, die man heutzutage erlernen muss, privat, aber auch gerade am Arbeitsplatz.

Mein Kollege und ich haben den Vorständen dann auch die IBM-interne Arbeitsweise gezeigt, demonstriert, wie wir in Echtzeit mit IBM Sametime chatten oder im internen sozialen Netzwerk IBM Connections Informationen teilen und Projekte steuern. Dabei zeigten wir einige IBM-interne Communities. Der Kollege ist Mitglied in rund 20 Communities. Ich habe es eben einmal geprüft und festgestellt, dass ich in 88 Communities eingetragen bin. [Kleine Randbemerkung: Déja vu? Sicherlich, in den Glanzzeiten von Lotus Notes haben wir erlebt, wie für jedes Thema eine Notes-Datenbank erstellt wurde. Und den Kollegen von Microsoft geht es mit Sharepoint auch nicht anders. Natürlich stellt sich wieder die Frage, ob all diese Communities, Aktivitäten und Foren wirklich notwendig sind, oder ob man nicht besser einige Informationstöpfe zusammenfassen sollte. Doch genau das ist keine Frage des zugrunde liegenden Systems, sondern eine organisatorische Entscheidung, die die Software nur möglichst optimal unterstützen sollte. Nicht umsonst haben wir in IBM Connections beispielsweise Sub-Communities eingeführt.]

Natürlich wurde auch hier von den Vorständen die Frage gestellt, wie wir denn bei allen Communities, Blogs und Foren die Übersicht behalten. Eine nützliche Funktion ist hierfür die tägliche Zusammenfassung der Aktivitäten einer Community (oder eines Forum, eines Blogs, Wikis etc.), die man sich - sinnigerweise per E-Mail - zuschicken lassen kann. Natürlich lasse ich mir diese Zusammenfassung nicht für alle 88 Communities, Blogs etc. zuschicken. Ich bekomme sie nur für einen Bruchteil, nur von denen, die für meine Arbeit tagesaktuell wichtig sind. Alle anderen Communities und Informationsquellen recherchiere ich dann, wenn es nötig ist. Man muß und sollte sich nicht immer alle Informationen nach dem Push-Prinzip zusenden lassen. Oft ist das Pull-Prinzip wesentlich sinnvoller.

Hier sind wir immer noch beim möglichst intelligenten Umgang mit der Informationsflut, bei persönlichen Arbeits- und Filtertechniken, mit denen man diese Flut bewältigt und bei der Notwendigkeit, diese Techniken beigebracht zu bekommen. Aber in Zeiten von Watson können und sollten wir auch systemtechnische Hilfe an- und einfordern. Die IT-Systeme müssen uns nicht nur helfen, durch die Informationsfluten zu navigieren und Informationen leicht zu finden. Sie sollten auch Informationen in einen Kontext stellen. Was meine ich damit? Wenn ich mir in IBM Connections einen Blogbeitrag ansehe, schlägt mir die Software in der Seitenleiste automatisch ähnliche Beiträge vor. Ich finde dort auch Kollegen, die sich mit dem Thema beschäftigt haben, identifiziere als über das System Experten. IBM Connections stellt so über Social Analytics genau wie oben gefordert Kontext her.

Solche Funktionalitäten zeigen, wie sich Social Software und Analytics sinnvoll ergänzen können. Sie sind auch ein deutliches, funktionales Differenzierungsmerkmal des IBM Angebots zu den Marktbegleitern. Hat man dann Technologien wie Watson im Kopf, so lässt sich erahnen, wie viel an dieser Stelle noch zu erwarten ist. Analytische Funktionen werden in Zeiten, in denen man oft keine/n Sekretär/in mehr hat, der die Post vorsortiert, zum neuen Assistenten, der bei der Bewältigung der Arbeit hilft. Das entbindet nicht davon, selbst zu denken. Jedoch kann und sollte Software wie IBM Connections dabei untersützen, besser und schneller zu entscheiden.

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Yesterday, Uwe sent me a direct tweet asking me if I would give a talk at an event in November. The whole conversation took place via Twitter. A few weeks ago, Bianca wanted to arrange an interview with me. I first got the message on Xing (and in my private e-mail inbox, as Xing forwards my messages). She then asked me on Facebook and my work e-mail. Martin automatically sends all his e-mails to both my official IBM address and my private account.

I could continue. After all, I haven’t yet mentioned instant messaging – at IBM we use Sametime, privately I can be reached via Google Talk. You can also contact me via text message, WhatsApp and, more traditionally, by phone – on several different numbers. By the way, I’ve just realized that in my case actual letters brought by the mailman barely figure.

To cut a long story short, the number of available communication channels keeps growing. The days of opening the mail with a paper knife every morning are over (at least for me). At some stage, my work e-mail became the standard way I received my mail. But now, as I described above, there are so many channels that it’s all getting quite messy. And as if that weren’t enough, in the age of social networking, the boundaries between work and private communication are becoming increasingly blurred. I use Twitter, for example, for both. And the situation is similar on Facebook, Google+, Xing and LinkedIn.

But that’s not all! It’s not just that the number of channels of communication has exploded, the pace at which this all happens is accelerating dramatically, too. Remember how you used to wait a day or two before answering a letter and slipping your reply into the mailbox? Then fax machines came along, speeding things up a little. Then came e-mail and it all took off exponentially. The triumph of e-mail has led to a general, unspoken expectation that we should answer e-mails quickly, if not to say immediately. Woe betide anyone who leaves the sender waiting! And yet sometimes it is actually worth sleeping on things and sending a more considered response the next day rather than firing off an immediate, often emotional and over-the-top answer. Believe me, I know what I’m talking about...

So: there are more communication channels of many and various types; the back-and-forth of communicating is faster than ever; and people are expecting much more rapid responses. The situation is exacerbated by real-time communication tools like instant messaging. We are always “on”; we are always ready. In the meantime the flood of information is rising; the river is fit to burst its banks. The ability to filter information, to pick up the right information at the right time is becoming a vital skill in society today.

IBM Connections, currently launching in its Version 4.0, tackles these problems with a range of responses including its new Activity Streams. Activity Streams syndicate events, information, tasks and news from various systems into a single stream of activities. The information can come from a vast range of different sources such as e-mail, corporate e-mail, private cloud e-mail, SAP events, tweets, Facebook posts, SharePoint documents, and many more. The Activity Stream Standard serves as the interface for integrating the events from all the different systems. Activity Streams are particularly convenient, economical and efficient when users can directly process the various information and events without having to switch to the source application.

Could Activity Streams become the universal inbox of the future? Perhaps, but that’s not all! This isn’t just a new place to collect messages, it’s an entirely new approach to organizing our working lives – it’s a cultural change. The e-mail generation focuses on its inbox and on dealing with messages that users can sort into a hierarchy of folders. The social networking generation is much more network-oriented, working in real time, multi-tasking, more willing to share information with others within the “swarm”. It is this work paradigm that is reflected in the Activity Streams, a confluence of various cascading and trickling tributaries of information.

Both “generations” are part of today’s workforce and have to work together. This is why it’s important to link the ways they work. The traditional world of e-mail needs to become “more social”. In turn, social networks must integrate e-mail, as is already the case to a certain extent with private use. IBM Connections Mail, which integrates Exchange or Domino e-mail in the enterprise social network, IBM Connections, shows that the two worlds can be merged. It allows you to read, action and file e-mails within the social network. And obviously, it also makes it a lot easier and neater to “socialize” messages, to forward them to blogs or wikis, and to share them. It is also easier to classify activities and to use them in the new “social” way of working. This means moving away from gigantic inboxes and toward a way of sharing business information and processes openly, yet safely. We’re not talking about life outside the inbox here, but rather about “socializing” inboxes.

Will Activity Streams and solutions like IBM Connections solve my problem of multiple inboxes, being constantly inundated with information, always being connected, and latent multitasking? In a word, no. We had to learn how to deal with e-mail, and now we have to get used to and learn the new Web 2.0 style of communicating and working. Tools like IBM Connections that apply familiar patterns from private use of Web 2.0, thus integrating and combining IT applications that are crucial to the company, are useful “enablers” that support the new type of information stream and working style better than e-mail systems do. Step-by-step in this multi-channel information stream, we will have to get used to working and communicating in a swarm-oriented way, constantly under the pressure of the expectations of real-time communication. We live in the “social era” – always plugged into a stream of information and occasionally out of our depth.

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Uwe hat mich gestern per Direktnachricht auf Twitter angesprochen, ob ich einen Vortrag auf einer Veranstaltung im November halten will. Die ganze Konversation hat sich per Twitter abgespielt. Bianca wollte vor einigen Wochen ein Interview mit mir vereinbaren. Ihre Nachricht kam zuerst auf Xing an (und in meinem privaten E-Mail Eingang, an den Xing Nachrichten weiterschickt). Sie fragte dann nochmal auf Facebook und über meine Dienst-E-Mail nach. Martin schreibt mir seine Mails immer gleichzeitig an zwei Adressen, an meine offizielle IBM- und meine private E-Mail.

Ich könnte die Liste fortsetzen, denn es gibt noch Instant Messaging, in der IBM ist das Sametime, privat bin ich beispielsweise über Google Chat erreichbar, daneben SMS, WhatsApp und - ja das gibt es auch noch - das Telefon, mit verschiedenen Nummern, unter denen man mich erreichen kann. Eine kleine Randnotiz: Was mir gerade auffällt ist, dass in meinem Fall konventionelle Briefpost kaum noch eine Rolle spielt.

Warum aber eigentlich diese Aufzählung? Die Zahl der Kommunikationskanäle und Posteingänge wird immer vielfältiger. Die Zeiten, in denen morgens die konventionelle Post mit Brieföffner aufgeschlitzt wurde, ist (zumindest für mich) vorbei. Die dienstliche E-MailAdresse wurde für mich irgendwann der zentrale Posteingang. Nun aber zerfleddern die Kanäle, auf denen Nachrichten ankommen, wie oben beschrieben immer mehr. Und damit nicht genug: Im sozialen Zeitalter verschwimmen dazu noch die Grenzen zwischen beruflicher und privater Kommunikation. Auf Twitter passiert beispielsweise beides. Private und berufliche Nachrichten durchmischen sich. Ähnlich ist es auf Facebook oder Google+, auf Xing oder LinkedIn.

Doch es kommt noch schlimmer. Nicht nur die Kanäle werden immer mehr, auch die Geschwindigkeit hat rasant zugenommen. Wer erinnert sich noch daran, dass man einen Brief nach ein oder zwei Tagen beantwortet und auf dem Postweg zugestellt hat? Das Fax führte zu einer ersten sanften, die E-Mail zur nächsten, nun schon dramatischen Beschleunigung. Mit dem Siegeszug von E-Mail kam auch die seitdem latent im Raum schwebende Erwartungshaltung auf, dass man zeitnah, nein möglichst sofort auf eine Nachricht zu antworten hat. Und wehe, man tut es nicht. Dabei wäre es manchmal gut, eine Antwort über Nacht warten zu lassen, nachzudenken und mit Bedacht statt sofort emotional und oft über zu reagieren. Ich weiß, wovon ich spreche ...

Die Kommunikationskanäle sind also vielfältiger geworden. Die Kommunikationsgeschwindigkeit und Erwartungshaltung an Antwortzeiten zudem. Und dies wird noch weiter potenziert durch Echtzeitkommunikationswerkzeuge wie Instant Messaging. Always on und immer responsiv. Und währenddessen steigt die Flut der Informationen, der Strom gewaltig an. Informationen filtern, die richtigen Informationen zur richtigen Zeit "haben", wird zu einer wichtigen Kulturkompetenz.

IBM Connections, das gerade in der Version 4.0 auf den Markt kommt, nimmt sich dieser Thematik auf vielfältige Weise an, unter anderem durch die neuen Activity Streams. Das Konzept der Activity Streams ist es, Ereignisse, Informationen, Aufgaben und Nachrichten aus verschiedensten Systemen in einem Strom von Aktivitäten zusammenzuführen. Die Informationsquellen können dabei vielfältig sein: E-Mail-Systeme, von Corporate Mail bis privater Cloud Mail, SAP Events, Twitter- oder Facebook-Nachrichten, Sharepoint-Dokumente und vieles mehr. Als Schnittstelle zur Integration dient der Activity Stream-Standard, über den Events aus unterschiedlichsten Systemen syndiziert werden. Besonders komfortabel, zeitsparend und Effizienz steigernd ist es, wenn Ereignisse im Aktivitätenstrom auch direkt bearbeitet werden können, ohne in die Ursprungsanwendung wechseln zu müssen.

Ist der Activity Stream der Posteingang der Zukunft, die universelle Inbox? Das trifft es nicht wirklich. Wir reden nicht nur von einem neuen Postgang sondern auch von anderer Art des Arbeitens, von Kulturwandel. Die E-Mail Generation lebt im Posteingang, mit Nachrichten, die in mehr oder weniger individuellen Ordnerhierarchien abgelegt werden. Die "soziale" Generation arbeitet demgegenüber wesentlich netzwerkorientierter, multitasking- und echtzeitorientiert, ist gewohnt und bereit, Informationen im Schwarm mit anderen zu teilen. Genau dieses Paradigma spiegelt sich auch im Konzept der Activity Streams wider, wo unterschiedliche Informationsströme zusammenfliessen.

Beide "Generationen" gehören heute zur Belegschaft und müssen zusammenarbeiten. Deshalb ist es wichtig, sie jeweils in ihrer gewohnten Arbeitsweise abzuholen. Die klassische E-Mail-Welt muss "sozialer" werden und soziale Netzwerke müssen E-Mail integrieren, so wie es ja in der privaten Nutzung schon teilweise der Fall ist. Dass man die beiden Welten zusammenführen kann, zeigt jetzt IBM Connections Mail, das Exchange- oder Domino-Mail in das Enterprise Social Network IBM Connections integriert. Die Mail kann innerhalb des sozialen Netzwerks gelesen, bearbeitet und geordnet werden. Und natürlich ist es auch wesentlich einfacher und eleganter, Nachrichten zu "sozialisieren", in Blogs oder Wikis zu überführen, zu teilen, Aktivitäten zuzuordnen und sie so in der neuen "sozialen" Arbeitsweise zu nutzen und zu bearbeiten, weg vom E-Mail-Silo hin zu offener und dabei sicherem Teilen von Geschäftsinformationen und -prozessen. Also kein Leben außerhalb des Posteingangs, "Outside the Inbox", aber eine "Sozialisierung" der Inbox.

Werden Activity Streams und Lösungen wie IBM Connections mein Problem der multiplen Posteingänge, der Informationsüberflutung, des Always On und latenten Multitaskings lösen? Nein, genau wie man den Umgang mit E-Mail lernen musste, muss man sich an die neue "webzweinullige" Art der Kommunikation und des Arbeitens gewöhnen und sie erlernen. Werkzeuge wie IBM Connections, die bekannte Nutzungsmuster aus dem privaten Web 2.0 übernehmen und damit unternehmenskritische IT-Anwendungen integrieren und kombinieren, sind hilfreiche "Enabler", die die neue Art des Infornationsflusses und Arbeitens besser unterstützen als es E-Mail-Systeme tun. Wir werden uns sukzessive daran gewöhnen müssen im Multikanal-Strom der Informationen, immer unter Strom der Erwartungshaltung der Echtzeitkommunikation, schwarmorientiert zu arbeiten und zu kommunizieren. Wir befinden uns im "Sozialen Zeitalter", im und unter Strom.

Fotos: Copyright Stefan Pfeiffer

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It annoys me every time I’m out somewhere and use my iPhone to check a website for some information I urgently need: the page comes up small and illegible on the screen. That just won’t do in the mobile era we live in today. Companies need to set up their websites so they work properly on mobile devices. This minor irritation got me thinking about what exactly makes a good website, in other words, the sort of website I like to use.

I think that speed still tops the list. And speed does not always mean the bandwidth that is available at the time. You can also improve speed through sophisticated design and the technology on the site. Design is another important element for me. Sure, tastes differ, but logical user navigation is definitely something you can create objectively to a large extent.

I like it when the information I’m searching for appears as if by magic. I’ve always liked the way Amazon recommends books or articles. Obviously, the site “taps into” my data, buying history, and the pages I visited and makes recommendations based on this information. I’d like to see other websites do something similar. Information – it doesn’t always involve a purchase – could be customized for me. I want sites to recognize me as a visitor or customer. “Hi Stefan, you’ll be interested in this…” And if it really does interest me, then I’ll be happy.

Obviously, I want my data to be treated sensitively. Amazon (and all other websites) is welcome to suggest things to me as described above. On the other hand, there is no way I’d want my data or profile to be forwarded. And it annoys me when sales techniques are too aggressive, for example, when I get irritating e-mails, e-newsletters or pop-ups.

I can’t stand pop-ups and too much advertising. There is hardly anything more irritating than pop-up windows, mostly with some sort of promotion, when you enter a site. This is why I have installed a pop-up and advertising blocker. Of course, some of the sites I enjoy using only provide their services free of charge because they sell advertising space. But there is advertising and advertising. It’s one thing to manipulate people skillfully and another to try to manipulate them by hitting over the head with a pop-up hammer!

I like seeing other customers’ opinions or ratings. Of course, there are the usual customer statements, increasingly in the form of videos featuring interviews or user reports. These are definitely useful and provide guidance. I find unfiltered statements more authentic, for example, when a website has a link to a Facebook page, where people really interact and you find more than just advertising. Another option is to connect customers in online communities or even to host your own customer community on the company’s website – of course, you also need to let people discuss things there.

There are times when I definitely enjoy getting involved in a public discussion on social networks like Facebook and Twitter. However, there are also certain business topics where I prefer to be in a community on the company’s website and to take part in a more protected dialogue. These topics are often more sensitive and more of a business nature, and this should be reflected in how the company deals with the information and data. And in such cases, I set great store on this information not being owned by a hosting platform funded by advertising.

People talk a lot about dialogue on websites. I am happy to get involved in such dialogue if there is a clear benefit for me. There is definitely a benefit when customers share their experiences. As I said above, I would often like my participation in a dialogue to be more confidential and secure than it is on Facebook. I would like it to take place in a trustworthy and safe community.

Access to contact persons and experts from a company is another important benefit, regardless of whether this involves support and hotlines or input for further product development. At times it is good to have one-to-one communication with contact persons from a company. However, it is often useful when other customers can also join in the dialogue. It is helpful to know which product features other customers want so that we can work together to persuade the company to implement them. It is good to know what experiences – the famous best practices – other people have had, and to learn from them. I also like to be able to find out how other people solved a particular problem. These are some of the issues that I would like to discuss openly in a protected community. I find that it generates trust when companies use social technologies on their website to allow dialogue between them and their customers. This dialogue should be as open as possible.

I am very active in social media channels and actively share information with my Twitter followers, Facebook friends, and fans. This is why tight integration of the social networks in a company’s website is important to me. This has various dimensions, starting with the option to “like” something and to recommend it via Twitter, Google+ or Facebook and to follow a potential discussion on these channels (that is, the discussions on these channels should be integrated into the company’s website).

And last but not least, I like things to be personal. Anonymous “glossy” sites are nice, but I feel that more trust is created when you can see real people from the company. This is why I am a fan of communities, as I said, and why I like it when you don’t just get a nice glossy presentation, but can also read a blog on certain topics. It doesn’t always have to be the CEO who writes it. In fact, when a blog is written by a CEO, it is often official and no different from one of those glossy brochures. A blog can and should be written by an expert on a topic, by an identifiable authority who is “socially” recognizable and willing to engage in dialogue.

When it comes to social media channels, I have one other special wish. I hate having to fill out interminable forms on websites, for instance to be able to download a white paper. My own employer is certainly a specialist in these types of forms and questionnaires... I have often given up on such sites and got the information I needed somewhere else. Of course, I have mixed feelings on this topic. I can understand that a company wants to know who is using their website and what these users potentially want to buy. This is why companies naturally want as much information as possible so they can follow up potential sales. But I believe that the time of asking for this sort of data has come to an end. It is legitimate to ask who is downloading something. But in that case I’d ask companies to allow user authentication via Twitter, Facebook or similar standards. I’d like them to gather the data they want through analysis of surfing behavior and social analytics and to try to conduct a real dialogue.

So far, so good. I have now come up with ten preferences. What have I forgotten? I’d be really pleased to hear your ideas and suggestions on what makes an exceptional web experience.

My top ten web experience priorities

1. Speed

2. Excellent design and user prompts

3. Personalized information

4. Data protection and clear opt-in/opt-out options for receipt of further information

5. Ideal support for mobile devices

6. Limited advertising, no pop-ups, and no lengthy forms to fill out, for example when you want to download something

7. Integration of social media channels for discussion and authentication purposes

8. The option to participate in protected discussions with other customers and those interested in a topic

9. Access to and dialogue with experts (from the company or other customers)

10. Login and identification (where necessary) via existing social network accounts

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Und es ärgert mich jedes Mal, wenn ich auf meinem iPhone unterwegs dringend eine Webseite surfe, um an eine gerade wichtig benötigte Information zu kommen: Die Seite erscheint nur klein und unlesbar. Leute, das kann es im mobilen Zeitalter einfach nicht sein. Unternehmen müssen ihre Webseiten heute so aufsetzen, dass sie mobile Endgeräte möglichst optimal unterstützen. Dieses latente Ärgernis bringt mich nun dazu, einmal darüber nachzudenken, was für mich eine überzeugende Webseite ist, auf die ich gerne gehe.

Ich denke mal, dass Geschwindigkeit immer noch an Nummer 1 steht. Und Geschwindigkeit ist nicht immer die Bandbreite, die gerade zur Verfügung steht. Geschwindigkeit kann man auch durch Technik auf der Seite und geschicktes Design steuern. Design ist für mich ein weiteres wichtiges Element. Sicher, über Geschmack kann man streiten, aber eine logische Benutzerführung ist etwas, was doch in hohem Maße objektiv erstellt werden kann.

Ich mag es, wenn mir die Information, die ich gerade suche, quasi per Geisterhand angezeigt wird. Immer habe ich es gemocht, wenn mir Amazon neue Buchvorschläge oder Artikel unterbreitet hat. Natürlich werden meine Daten "abgegriffen", meine Kaufhistorie und meine Surfwege und aufgrunddessen kommt es zu den entsprechenden Vorschlägen. Analog dazu wünsche ich mir auch von anderen Webseiten, dass die Informationsangebote - nicht immer geht es um einen Kauf - auf mich zugeschnitten sind, dass man mich als Besucher oder Kunden kennt. "Hallo Stefan. das hier wird Dich interessieren ..." Und wenn es das dann auch wirklich tut, bin ich durchaus angetan.

Natürlich möchte ich, dass meine Daten sensibel behandelt werden. Amazon (und jede andere Seite) kann mir gerne in beschriebener Weise personalisierte Angebote machen. Meine Daten und mein Profil weitergeben, geht dagegen gar nicht. Und genervt werde ich, wenn zu aggressiv zu verkaufen versucht wird, beispielsweise durch leidige E-Mails, E-Mail-Newsletter oder Popups.

Über Popups oder zu viel Werbung ärgere ich mich ungemein. Es gibt lkaum etwas Nervigeres, als aufpoppende Fenster, meist mit Promotions, wenn man eine Seite betritt. Nicht umsonst habe ich einen Popup- und Werbeblocker installiert. Natürlich offerieren einige auch von mir geschätzte Seiten ihr Angebot nur kostenlos, weil Werbung geschaltet wird. Aber es gibt ja auch Werbung und Werbung, geschickt manipulieren und mit dem Vorschlaghammer zu manipulieren versuchen.

Ich mag es, die Meinung oder Bewertung anderer Kunden zu sehen. Natürlich gibt es die üblichen Kundenzitate, mehr und mehr auch Videos mit Interviews oder Referenzberichte. Die sind auf jeden Fall schon einmal nützlich und geben Orientierung. Nich authentischer sind für mich eher ungefilterte Meinungsäußerungen. Die Webseite verweist auf die Facebook-Seite, wo wirklich interagiert und nicht nur geworben wird. Oder aber man verlinkt in Communities auf dem Netz oder hostet gar die eigene Kundencommunity auf der Unternehmensseite (und lässt dort natürlich auch Diskussionen zu).

Mal mag ich es, die Diskussionen durchaus öffentlich in den sozialen Kanälen, auf Facebook oder Twitter zu führen. Es gibt aber auch bestimmte geschäftliche Themen, in denen es mir lieber ist,auf der Unternehmensseite in einer Community zu sein und dort einen geschützteren Dialog zu führen. Dann sind die Themen oft sensibler und geschäftsrelevanter, die Informationen und Daten gehören entsprechend behandelt. Und in diesen Fällen ich lege explizit Wert darauf, dass die Informationen nicht Eigentum einer Hostingplattform sind, die von Werbung lebt,.

Es wird viel über Dialog auf einer Webseite gesprochen. Diesen Dialog führe ich gerne, wenn er mir einen klaren Mehrwert bringt. Der Erfahrungsaustausch zwischen Kunden ist ganz sicher ein solcher Mehrwert und diesen Austausch möchte ich - wie oben beschrieben - oft vertraulicher und sicherer denn auf Facebook in einer vertrauenserweckenderen, sichereren Community führen.

Der Zugang auf Ansprechpartner und Experten des Unternehmens ist ein weiterer wichtiger Mehrwert, ob es nun um Support und Hotline oder um Input für die Produktweiterentwicklung geht. Da mag es auch einmal eine 1-zu-1-Kommunikation mit Ansprechpartnern des Unternehmens geben. Oft jedoch ist es nützlich, wenn auch andere Kunden im Dialog beteiligt sein können. Welche Produktfeatures möchten die anderen Kunden haben, so dass man das Unternehmen gemeinsam überzeugen kann, diese zu implementieren? Was sind die Erfahrungen, die berühmten Best Practises, die andere gemacht haben und von denen ich lernen kann? Wie haben andere ein bestimmtes Problem gelöst? Das sind einige der Fragen, die ich durch in der geschützten Community transparent diskutieren möchte. Und es weckt mein Vertrauen, wenn Unternehmen ihre Webseiten nutzen, um eine durch soziale Technllogien ernmöglichte, dialogorientierte  und möglichst offene Brücke in ihr Unternehmen zu schlagen.

Ich bin jemand, der sehr aktiv in sozialen Kanälen lebt und Informationen aktiv mit Followern, Friends und Fans teilt. Für mich ist deshalb eine enge Integration der sozialen Netze in eine Unternehmensseite wichtig. Das hat verschiedene Dimensionen: Es beginnt mit der Möglichkeit, eine Information zu "liken" und über Twitter, Google+ oder Facebook auch weiter zu empfehlen und einer potentiellen Diskussion in diesen Kanälen zu folgen (also Einbindung der Diskussionen, die in den Kanälen geführt werden, in die Unternehmensseite).

Und - last but not least - ich mag es persönlich. Anonyme Hochglanzseiten sind nett, aber ich finde es vertrauenserweckend, wenn auch wirkliche Menschen aus dem Unternehmen sichtbar sind. Deshalb bin ich eben ein Freund der genannten Communities. Deshalb mag ich es, wenn nicht nur Hochglanzbroschüren visualisiert werden, sondern auch ein Blog zu bestimmten Themen betrieben wird, Es muss nicht immer der CEO sein, der dort kommuniziert. Dann wird es oft wieder hochglanzmässig und offiziell. Es kann und sollte der/die Experte/n zu einem Thema, identifizierbare Leuchttürme, die "sozial" erkennbar und dialogbereit sind.

Dann habe ich schließlich rund um die sozialen Kanäle noch einen speziellen Wunsch: Ich hasse es, endlose Formulare auf Webseiten ausfüllen zu müssen, um beispielsweise ein White Paper herunterladen zu dürfen. Mein Arbeitgeber ist durchaus Spezialist in solcehn Formularen und Fragebögen ... Sehr oft habe ich dann die Seite verlassen und mir die entsprechende Information anderswo besorgt. Natürlich schlagen jetzt 2 Herzen in meiner Brust. Ich kann das Unternehmen verstehen, das wissen will, wer da auf der Webseite ist und was der- oder diejenige potentiell kaufen will. Deshalb will man natürlich möglichst viele Informationen, um dann nachhaken zu können. Ich glaube aber, das die Zeit dieser Art, Daten abzugreifen, vorbei ist. Es ist legitim, zu fragen, wer etwas herunterlädt. Dann, liebe Unternehmen, bietet das über Authentifizierung per Twitter, Facebook oder entsprechende Standards an und sammelt die Daten, die ihr haben wollt, über Analyse des Surfverhaltens und Social Analytics. Und versucht dann, einen wirklichen Dialog zu führen.

So weit, so gut. Jetzt sind es also 10 Präferenzen geworden. Was fehlt noch? Über weitere Ideen und Vorschläge, was eine "Exceptional Web Experience" ausmacht würde ich mich sehr freuen.

Meine TOP10 Web Experience Prioritäten

1. Geschwindigkeit
2. Überzeugendes Design & Benutzerführung
3. Personalisiertes Informationsangebot
4. Datenschutz & eindeutiges OptIn/OptOut für Informationszusendung
5. Optimale Unterstützung mobiler Endgeräte
6. Wenig Werbung, keine PopUps, keine ellenlangen Formulare zum Ausfüllebn, z.B. bei Downloads
7. Integration sozialer Kanäle zur Diskussion und Authentifizierung
8. Möglichkeit zum geschützten Austausch mit anderen Kunden & Interessenten
9. Zugriff auf und Dialog mit Experten (aus dem Unternehmen oder anderer Kunden)
10. Login & Identifizierung (wenn nötig) über bestehende soziale Accounts

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via venturebeat.files.wordpress.com

Line of business, in particular Marketing, influences more and more technology purchasing decision. This infographic is recommending a Cheif Marketing Technology Officer, who understands both, Marketing and Technology, in particular Digital Marketing and Customer Relationship Management.

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A great reading. This time from Greg Lowe. We - the technologists - need to focus much more on talking business value. Check out the complete posting!

What’s important to the business?

To get started, we need to understand what businesses care about. In my experience, this can be broken down into 4 areas:

• Increase Revenue – Grow sales, acquire new customers, develop new products
• Reduce Cost – Shorten project completion time, reduce inventory, improve process efficiency
• Improve satisfaction – Provide customers better information/services/products, improve morale, reduce attrition
• Reduce Risk –Avoid fines, reduce intellectual property loss, Increase security awareness

If we further analyze these, we can see they break down into 2 general categories:

enterprisestrategies.com

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