Interaktion von Mensch und Maschine steht im Fokus

Was erwartet uns 2015?Das IT-Marktforschungsunternehmen Gartner hat auch in diesem Jahr wieder einen Blick in die Zukunft gewagt und die zehn wichtigsten Technologie-Trends 2015 vorgestellt. Sie alle sollen innerhalb der nächsten drei Jahre erheblichen Einfluss auf Unternehmensentscheidungen haben. Wir haben uns den Ausblick der Analysten angeschaut und stellen Ihnen hier die wichtigsten Erkenntnisse vor.

An Cloud Computing und Mobile führt 2015 kein Weg vorbei

• Ganz vorn mit dabei ist das Thema Computing Everywhere. Die Tatsache, dass heute fast jeder ständig mit Notebooks, Computern und mobilen Geräten arbeitet, ist Chance und Herausforderung für Unternehmen zugleich. Gerade wenn es darum geht, die Nutzerbedürfnisse zu befriedigen. In diesem Zusammenhang rücken „User-Experience-Design und Nutzungskontext von Apps und Software“ in den Fokus.

• In eine ähnliche Richtung weist auch der nächste, von Gartner ausgemachte Trend: Das Internet der Dinge wird sich weiter durchsetzen. Soll heißen: Das Internet wird den Nutzer in seinem Alltag noch stärker als bisher unbemerkt unterstützen. Die Vernetzung von Alltagsgegenständen, Autos und Häusern über das Internet miteinander spielen dabei eine wichtige Rolle. Es warten zahlreiche Nutzungschancen und Geschäftsmodelle auf Unternehmen!

• Natürlich fehlt bei den Trends der nächsten Jahre Cloud Computing nicht. Das Zusammenwirken von Cloud und Mobile Computing wird das Wachstum an lieferbaren Applikationen auf Smartphone und Tablets fördern: Es werden immer mehr Applikationen in die Cloud wandern. Wir werden uns immer stärker mit der Synchronisation von Inhalten und Anwendungen für verschiedene mobile Endgeräte beschäftigen.

Skalierbare, flexible Infrastrukturen als Grundlage

• Um dies alles schaffen zu können, sind flexiblere, skalierbare Systeme und Infrastrukturen nötig. In diesem Zusammenhang sieht Gartner ebenfalls ein Trendthema für das nächste Jahr: Die sogenannte Web-Scale IT. Das heißt so viel wie: Immer mehr Unternehmen werden wie die Web-Größen Google, Facebook oder Amazon denken und handeln und folglich ihre IT-Umgebung flexibel und skalierbar aufbauen. Der Weg dahin führt nach Meinung von Gartner über DevOps, die Synchronisierung von Anwendungsentwicklung und IT-Betrieb.

• Stichwort flexible Infrastrukturen: Nach Ansicht von Gartner gewinnen dynamische Modelle, bei denen Funktionen eines Netzwerks in virtuelle Services ausgelagert werden, an Bedeutung. Denn die Ansprüche an IT-Infrastrukturen sind nicht immer gleich: Phasen starker Auslastungen lösen sich mit Zeiten geringerer Auslastung ab. Das IT-Marktforschungsunternehmen hat diesem wichtigen Trend den Namen Software-Defined Applications and Infrastructure gegeben.

Neue Formen der Datenanalyse, intelligente Maschinen und kontextbasierte Systeme

• Unter dem Thema Advanced, Pervasive and Invisible Analytics fasst Gartner einen wichtigen Bereich zusammen. Hierbei geht es darum, dass strukturierte und unstrukturierte Daten noch mehr in den Fokus rücken. Der Hintergrund: Die riesige Datenmenge, die Unternehmen zur Verfügung steht, kann und muss besser genutzt werden. Hier werden im kommenden Jahr neue Formen der Datenanalyse erwartet, deren Methoden und Ansätze deutliche Verbesserungen mit sich bringen.
• Im Zusammenhang mit dem bereits erwähnten Internet der Dinge zeichnet sich nach Meinung der Gartner-Experten im kommenden Jahr ebenfalls der Trend zu Context-Rich Systems, kontextbasierten Systemen, sowie Smart Machines, intelligente Maschinen, ab: Systeme, die mittels Sensoren ihre Umwelt beobachten, verstehen und automatisch reagieren, um den Nutzer besser durch den Alltag zu begleiten. Smarte Helfer, wie autonome Fahrzeuge, fortgeschrittene Roboter oder virtuelle Assistenten werden in Zukunft unseren Alltag immer mehr erleichtern und unternehmensinterne Prozesse verbessern.

Last but not least: 3D-Druck sowie risikobasierte Sicherheits- und Schutzmaßnahmen

• Der 3D-Druck begeistert uns zwar schon seit vergangenem Jahr, laut Gartner wird die weltweite Auslieferung der Drucker in 2015 jedoch um 98 Prozent zulegen. Fast jeder fünfte Anbieter dauerhafter Güter wird bis 2017 mit 3D-Druck personalisierte Waren herstellen und sich zeitnah nach passenden Partnern umsehen.
• Und endlich wird sich die Gewissheit durchsetzen, dass es im Netz keine 100 prozentige Sicherheit gibt. Risikobasierte Sicherheits- und Schutzmaßnahmen werden greifen. Gartner sieht die Zukunft im Bereich Web Security daher bei der Anwendungsentwicklung: „Segmente und Firewalls reichen nicht mehr aus. Jede App muss ich-bewusste und selbstschützende Funktionalitäten aufweisen.“

Capgemini-Studie: IT-Trends 2015

Capgemini steht in den StartlöchernEine weitere Studie wirft ihre Schatten voraus. Und zwar die des Beratungs- und IT-Dienstleistungsunternehmes Capgemini – ebenfalls über die IT-Trends im nächsten Jahr. Seit 2003 ermittelt die Studie Trends für das jeweils kommende Jahr und zeichnet ein realistisches Bild des jährlichen Status quo. Wir sind gespannt auf die Ergebnisse, denn mit der Digitalen Agenda, der Verwaltung 2020 sowie dem neuen E-Government-Gesetz kommen einige Veränderungen auf die IT und uns alle zu.

Den Markt im Blick

Auf die Methodik kommt es anSoftwarehersteller müssen immer schneller auf neue Marktanforderungen reagieren. Ein zügiges zur Verfügung stellen von neuen Features oder Releases ist heute selbstverständlich und wird von Kunden erwartet. Das bedeutet aber auch wachsende Herausforderungen für die Softwareteams, die diese Anforderungen in die Produkte zeitnah implementieren müssen.

Im Laufe der Zeit wurden zahlreiche Methoden entwickelt, mittels derer sich Prozesse innerhalb der Softwareentwicklung automatisieren und optimieren lassen. Um mehr Produktivität und Agilität innerhalb eines Entwicklungsprozesses zu erreichen, hat sich in den letzten Jahren Continuous Integration (CI) als moderne Vorgehensweise etabliert.

CI ist mittlerweile eine bewährte und zuverlässige Methode zur Optimierung einer agilen Softwareentwicklung. Dabei geht es darum, dass der neu erstellte Quellcode täglich vollständig gebaut und getestet wird. Dies alles soll automatisiert und möglichst ohne manuelle Interaktion geschehen. Durch die entsprechende Frequentierung des Prozesses können Integrationsprobleme rechtzeitig erkannt und bearbeitet werden. Um diese Automatisierung zu erreichen, sind Prozesse, und vor allem eine geeignete Infrastruktur, notwendig.

Wie funktioniert Continuous Integration?

Continuous Integration besteht aus mehreren Elementen, die in einem abgestimmten Zusammenspiel zum gewünschten Gesamtergebnis führen. Voraussetzung dafür, dass Continuous Integration funktioniert, sind folgende Komponenten:

• Source Code Control-System,
• Build-System und Build-Automatisierung,
• Test-System und Test-Automatisierung,
• Reporting Funktionalitäten.

Ausgangspunkt für Continuous Integration sind Änderungen am Quellcode, die Entwickler an einem Produkt vornehmen. Diese Änderungen oder Erweiterungen werden dabei in ein System der Versionsverwaltung (Source Code Control-System) übergeben. Im nächsten Schritt wird der aktuelle Quellcode zu fest vorgegebenen Zeitpunkten aus dem Source Code Control-System in das Build-System übertragen.

Den Vorgang der Kompilierung (Erzeugen von Binär EXE- oder DLL-Dateien aus Quellcode) übernehmen dabei verschiedene Werkzeuge auf dem Build-System. Dies geschieht immer in Abhängigkeit, z.B. für welche Plattform (Windows, Linux, Solaris oder AIX) binäre Dateien erstellt werden müssen. Letztendlich werden durch diesen Vorgang aus dem Quellcode Setup-Pakete automatisiert erstellt.

System ohne FallstrickWenn dieser Vorgang erfolgreich war, geht es weiter in die nächste Phase. Hierbei werden erstellte Pakete automatisiert auf verschiedene Plattformen und Testserver verteilt, Tests durchgeführt und deren Ergebnisse ausgewertet. Im letzten Schritt werden schließlich die Build- und Test-Ergebnisse mittels Reporting Funktionalitäten (Mail, Web-Dashboard und Build-Monitor) an das Entwicklungsteam weitergegeben. Sollten Fehler aufgetreten sein, werden diese im Rahmen des Reportings dokumentiert und können so entsprechend behoben werden. Reporting Funktionalitäten sind somit von wesentlicher Bedeutung, da sie die Verlässlichkeit und Kontinuität innerhalb des Entwicklungsprozesses sichern.

Welche wesentlichen Vorteile bietet also Continuous Integration?

• Geringeres Risiko beim Erstellen neuer Releases
• Transparenz und Verlässlichkeit innerhalb des Entwicklungsteams
• Steigerung der Softwarequalität
• Kürzere Produktzyklen

Fazit

Continuous Integration ist ohne Zweifel zu einem zentralen Thema der Softwareentwicklung geworden. Bei GBS wird Continuous Integration seit Jahren gelebt und umgesetzt. Dabei setzen wir konsequent auf Standard Continuous Integration-Werkzeuge aus dem Open Source-Bereich. Eigene Anpassungen und insbesondere die Einbindung von Virtualisierungsmöglichkeiten runden den Continuous Integration-Prozess innerhalb der GBS ab. Dieser wurde mit der Zeit immer weiter ausgebaut.

Heute haben wir einen durchgängigen Prozess, der nicht nur täglich unsere Produkte für verschiedene Standorte und Plattformen erstellt, sondern darüber hinaus auch mehrere tausend Testfälle automatisiert durchläuft. Davon profitieren wir aufgrund der resultierenden Dynamik und unsere Kunden durch agile Produktzyklen.

Neuer Wind für Ihre Anwendungen

Anwendungsentwicklung goes Web
Moderne Web-Technologien verändern nicht nur unseren Umgang mit Internet & Co, sondern halten auch verstärkt Einzug in die Anwendungsentwicklung. Im IBM Umfeld heißt der prägende Begriff dafür: XPage. XPages gibt es seit der IBM Domino Version 8.5. Die Technologie ist jedoch älter.

Auf der Lotusphere 2006 bin ich das erste Mal mit dem XPage Vorgänger IBM Workplace Designer in Berührung gekommen, der von IBM als Prototyping Entwicklungswerkzeug entwickelt wurde. Eine Anbindung an IBM Domino war damals noch nicht vorgesehen, doch mittlerweile ist das Produkt in IBM Connections integriert und der IBM Workplace Designer nach IBM Domino portiert. Dadurch wurde nicht nur der Name geändert, sondern es konnte eine feste Einbindung in IBM Domino erreicht werden. Browserbasierte Web-Anwendungen für IBM Domino werden mittlerweile mit Hilfe dieser XPage Technologie realisiert, welche die klassische Domino Web-Entwicklung abgelöst hat. XPage Anwendungen können jedoch auch im Notes Client ausgeführt werden, welches als XPiNC (XPage im Notes Client) bezeichnet wird.

Anwendungen, die ausschließlich im Notes Client laufen sollen, werden häufig immer noch mit der klassischen Notes Technologie erstellt. Dies hat mehrere Gründe:

• Die Anwendungen existieren bereits als Notes Client Anwendungen und eine Neuimplementierung lohnt sich nicht,
• Die Entwickler sind mit der alten Technologie seit Jahren vertraut,
• XPiNC Anwendungen hatten zumindest in frühen Versionen Performance-Probleme.

Learning by doing

XPage ist mittlerweile eine ausgereifte und stabile Technologie. IBM investiert hier verstärkt. Trotzdem haben einige Domino Anwender wenig oder gar keine Erfahrung mit XPages. Häufig bekomme ich die Frage gestellt, ob die XPage Entwicklung schwieriger als die klassische Notes Entwicklung ist. Zugegebenermaßen ist dies nicht einfach zu beantworten.

Ein viel zu gering gewürdigter Vorteil der klassischen Notes Entwicklung ist und war die Möglichkeit des schnellen und unkomplizierten Prototyping. Auch Anfänger mit geringen Vorkenntnissen können schnell brauchbare Ergebnisse erzielen. Die Einstiegshürden sind leicht zu überwinden und durch „Learning by doing“ wird ein Entwickler schnell produktiv. Deshalb findet man unter den Notes Entwicklern häufig auch Administratoren, die nebenbei ein wenig programmieren. Oder es sind Quereinsteiger, die oft keinen Informatik-Hintergrund haben. Das könnte man negativ bewerten, da die Qualität der Anwendung darunter leidet. Auf der anderen Seite gibt es positive Aspekte: Denn ohne dies Manpower hätte die Anwendung aus Ressourcenmangel erst gar nicht realisiert werden können.

Aber der Charme von IBM Domino ist und war, dass auch hochprofessionelle Entwickler hochprofessionelle Anwendungen erstellen können. So verwendet der Anfänger beispielsweise „Simple Actions“ und der Profi programmiert objektorientiertes Lotus Script oder Java.

Entwicklung in drei Phasen

Der Prozess der Umstellung von klassischer Notes Entwicklung auf neue XPage Entwicklung könnte meiner Meinung nach in drei Phasen erfolgen:

1. Phase: Der Einstieg

Beginnt ein Entwickler von klassischer Notes Entwicklung auf XPage Entwicklung umzusteigen, so kann er einen großen Bereich seines vorhandenen Wissens nutzen. Auch der XPage Entwickler muss den Aufbau einer Notes Datenbank, bestehend aus Dokumenten und Ansichten, verstehen. Eine Vertrautheit mit der Notes API ist hilfreich. Hat man darüber hinaus bereits klassische Domino Web-Anwendungen entwickelt, so sind auch Web-Technologien wie Java Script, Java, HTML und CSS bekannt und hilfeich.

Trotzdem muss der Umsteiger bei der eigentlichen XPage Entwicklung radikal umdenken. Das ist nach meiner Erfahrung für einen langjährigen Notes Entwickler nicht immer ganz einfach, besonders wenn er wenig Erfahrung mit allgemeiner Web-Entwicklung hat.

Aber auch bei der Entwicklung von XPages bietet das Entwicklungswerkzeug Domino Designer dem Anfänger viele Hilfestellungen. Assistenten erstellen automatisch aus einer Ansicht oder Maske den Rumpf einer XPage. Es gibt für Aktionen auch hier „Simple Actions“, die ohne Programmierung auskommen. Und die altbekannten @Functions finden sich teilweise als gleichnamige Java Script Funktionen wieder. Hat der Anfänger obendrein noch eine gute Vorlage, so kann er auch mit XPages in relativ kurzer Zeit eine Lösung erstellen.

2. Phase: Der Wendepunkt

Nach der beschriebenen Einstiegsphase kommt nun eine anstrengendere zweite Phase. Hier ist Hintergrundwissen der XPage Technologie gefragt. Nun sollte man verstehen, welche Aktionen im Browser und auf dem Server ablaufen und welcher Seitenbereich wann mit welchen Daten aktualisiert wird. Der Unterschied zwischen Client-side Java Script und Server-side Java Script muss klar sein. Der ehemalige Notes Entwickler fängt spätestens jetzt an Java zu lernen und sich mit dem Java Server Faces Lifecycle auseinander zu setzen. Nach dem ersten Schwung in der Einstiegsphase wird man in dieser zweiten Phase leider häufig ausgebremst. Lassen Sie sich jedoch nicht entmutigen!

3. Phase: Produktivität

Hat man die zweite Phase überstanden, so ist man in der dritten Phase zumindest so produktiv wie beim ehemaligen Entwickeln alter Notes Client Anwendungen. Der Umsteiger wird feststellen, dass die neue XPage-Technologie auch viele Möglichkeiten bietet, die so mit der alten Technik nicht umsetzbar waren.

Anwendungserstellung 2.0

GBS nutzt IBM Notes Domino als Plattform zur Bereitstellung und Ausführung der eigenen Lösungen und hat, ausgehend von diesen Erfahrungen, den GBS AppDesigner entwickelt. Die technologische Basis des GBS AppDesigner ist das IBM Domino basierte Workflowsystem GBS Workflow. GBS Workflow kann mit dem Notes Client als auch mit einem Web-Browser bedient werden. Die Web-Browser Version wurde mit Hilfe von XPages neu erstellt. Dadurch lassen sich jetzt Workflows im Web-Browser ganz ohne Programmierkenntnisse modellieren. Und auch Masken und Ansichten gehören zum Standard Repertoire der neuartigen Lösung. Im Ergebnis kann eine workflowfähige XPage Anwendung im Web-Browser erstellt werden, ohne dass das Entwicklungswerkzeug Domino Designer benötigt wird.

Da eine GBS AppDesigner Anwendung technisch gesehen eine XPage Anwendung ist, kann diese wie jede XPage Anwendung beliebig erweitert werden, ohne dass die gesamte Anwendung neu entwickelt werden muss. Die Verfügbarkeit von XPages in IBM Notes Domino 8.5 hat Notes Domino damit zurück in die Liga der Web-Applikationsserver katapultiert.

Fazit

Der frühe Vogel fängt den WurmUnternehmen, die IBM Notes Domino im Einsatz haben und planen, Web-Anwendungen für Inter- oder Intranet zu entwickeln, sollten so schnell wie möglich anfangen mit XPages zu arbeiten. Oft wird es effizienter sein, die aktuelle Entwicklung zu stoppen und auf XPages umzusteigen. Der zeitliche Mehraufwand für den Umstieg kann durch die zeitliche Einsparung bei der XPage Entwicklung kompensiert werden.

Auch Entwickler, die bisher keinen Kontakt zu IBM Notes Domino hatten, werden die Vorteile der XPages-Entwicklung schätzen lernen und sehr schnell produktiv damit arbeiten können. Moderne Werkzeuge wie der GBS AppDesigner helfen dabei, diesen neuen Weg zu gehen und auch andere webfähige Plattformen zu integrieren.